En kortfattet historie om K-9-kriminalitetsbekæmpere

Der er bare noget fascinerende ved et kriminalitetsbekæmpende dyr. Mennesker har været afhængige af hunde til at beskytte liv og ejendom i tusindvis af år, og i det 21^st århundrede har vi gjort det til en videnskab.

Den moderne politihund har sine rødder i Tyskland i anden halvdel af det 19^th århundrede, hvor racen schæferhund blev etableret. Officielle optegnelser over brugen af politihunde går dog helt tilbage til middelalderens England. Og ikke engang til den sene middelalder, men helt tilbage til det 12^th århundrede. Mens Europa stadig var ved at kravle ud af den mørke middelalder, vedligeholdt lokale ordensbetjente hundekenneler for at opspore fredløse.

Mange af disse tidlige politihunde blev brugt mere som afskrækkelse end til egentligt politiarbejde. At vide, at deres lensherre havde en stald fuld af sultne, iltre blodhunde, var nok til at få de fleste ubevæbnede borgere til at tænke sig om en ekstra gang, før de brød de lokale love. Og så er der også det: De nutidige blodhundes milde temperament og søde, hængende ører er en forholdsvis ny tilføjelse til racens blodlinje. Tilbage i 1100 AD, da de var 800+ år tættere på stadig at være ulve, var blodhunde vilde og ulydige. De havde dog stadig deres bemærkelsesværdige evne til at følge dufte, selv gennem tæt sumpet terræn.  England har en humoristisk historie med brugen af K-9-hunde. I året 1914 fik politibetjente i London lov til at tage deres egne kæledyr med på patrulje. Hunde blev stadig betragtet som nyttige i politiarbejdet, men at afsætte dele af budgettet til træning blev anset for at være spild. Det førte til en broget samling af politihunde. Der var terriere, retrievere, fårehunde, collier, blandingshunde, spaniels samt én fræk pomeranian.

I dag ville den slags ikke gå i de fleste politikredse. Måske som maskot, men ellers har man med særdeles dygtige og velavlede K-9-hunde, der bekæmper kriminalitet, at gøre. Listen over racer, der bruges i politiarbejde, er lang, men de mest almindelige typer er schæferhunde, belgiske malinois, hollandske hyrdehunde, argentinske dogoer og boksere. De er for det meste enorme (100 to 150 lbs. /45 to 68 kg.) dyr med fremragende temperament og masser af intelligens.

Disse hunde bruges til detektion, sporing, beskyttelse, eftersøgning og redning samt endda i sager om påsatte brande. De er kloge, målrettede og utroligt loyale over for deres førere. I mange tilfælde får K-9-hunde officiel status som politibetjente. Det betyder, at det at angribe eller skade en K-9-hund medfører en langt hårdere straf end en almindelig sigtelse for dyremishandling. Hvis de bliver dræbt i tjenesten, får disse hunde desuden en fuld politibegravelse. De fleste har dog en fuld karriere på 6 to 9 år og går derefter på en afslappet pensionisttilværelse sammen med deres førere.

Hunde er praktiske hjælpere, uanset hvilket erhverv de arbejder i. Men det er virkelig rart at vide, at menneskets bedste ven har været fast beskæftiget med at beskytte borgere verden over i næsten et årtusinde, og at de kun bliver bedre til deres arbejde. Så støt dit lokale politi, og hjælp dem med at købe bacon til den lokale K-9-enhed nær dig!