Er hunde virkelig farveblinde?

Forskere troede engang, at hunde var farveblinde, men ny evidens viser, at vores firbenede venner ser verden på en måde, der minder meget om vores egen.

I lang tid troede vi, at vores firbenede venner var farveblinde, men ny videnskabelig forskning kaster lys over kæledyrs opfattelse af farver. Selvom Fidos synsfelt er begrænset sammenlignet med det farvespektrum, mennesker ser, kan vores hunde faktisk se farver.

I modsætning til mennesker, som har tre typer farvedetekterende celler—kaldet tappe—i nethinden, har hunde kun to. Derfor ligger vores kæledyrs farvesyn inden for det gule og blå spektrum. Men hvordan kan vi være sikre på, hvad vores kæledyr ser? Forsøg udført af en forsker fra University of Washington viste, at hundes farveopfattelse kan sammenlignes med mennesker med rød-grøn-farveblindhed, en almindelig synsforstyrrelse hos mennesker. Det, de fleste af os ser som rødt, ser sandsynligvis mørkebrunt ud for vores hunde, mens grøn, gul og orange sandsynligvis får en gul nuance.

Et studie fra forskere ved University of Bari understøtter disse resultater. I eksperimentet anvendte holdet en variation af Ishihara-testen for farvesynsdefekter, som bruges til at teste for farveblindhed hos mennesker. Testen består af en række farvede cirkler, der danner tal, som ikke kan opfattes af personer med rød-grøn-farveblindhed. For at tilpasse testen til hundedeltagere designede forskerne tavler med en række silhuetter af løbende katte. På baggrund af resultaterne konkluderede de, at hunde let kunne få øje på en knaldrød kat mod en grøn baggrund, men at deres opfattelse af silhuetten blev dårligere, når katten bestod af plettede lyse- og mørkerøde cirkler.
 
Hunde er måske mindre i stand til at skelne farver end mennesker,  men det betyder ikke, at deres syn er ringere. Sammenlignet med vores indeholder hundes øjne flere lysfølsomme fotoreceptorer, hvilket gør dem i stand til at se godt i svagt lys. Set fra et evolutionært perspektiv gav det fordele, såsom at vores kæledyrs forfædre kunne se bedre ved daggry og skumring, hvor de sandsynligvis jagede, og farvesyn var mindre vigtigt. Ligesom mennesker med farveblindhed har hunde udviklet andre skærpede sanser for at kompensere for deres begrænsede synsfelt. Tag for eksempel Fidos fremragende lugtesans, som er omkring 40 gange bedre end vores egen.
 
Selvom deres synsevner er lidt anderledes end vores, ser hunde verden på en måde, der kan sammenlignes med det, vi ser. Sammen med Fidos skarpe næse og andre sanser er vores kæledyr mere end i stand til at navigere i hverdagen—selvom deres verden ser lidt anderledes ud end vores egen.