Kattehimlens ø

Den lille japanske ø Tashirojima er blevet kaldt ‘Kattehimlen’ af besøgende. Med kun hundrede indbyggere er der langt flere katte end mennesker i den lille fiskerlandsby.  

Billedkilde

 

Kattene blev oprindeligt bragt til øen for at holde musebestanden nede, da gnaverne var rovdyr for silkeormene, som blev opdrættet til at spinde silke til net. Med tiden er befolkningen blevet ældre, og silkefarmene er forsvundet – men kattene er blevet og deres antal er eksploderet. 

De tilbageværende lokale, som for det meste er i 70'erne, forkæler kattene og fodrer dem med fisk. I tråd med japansk folketro mener man, at kattene bringer held og velstand. Fiskerne studerer også kattenes adfærd for at afgøre vejr- og fiskemønstre, som de mener, kattene kan forudsige. 

 

Billedkilde

 

I fem år fulgte fotografen Fubirai kattene rundt i landsbyen og fangede øjebliksbilleder af deres hverdag. Hans nyligt offentliggjorte billeder er nu gået viralt. 

 

Øens besættelse af katte kommer endda til udtryk i arkitekturen, med flere katteformede bygninger spredt rundt på øen. 

 

Landsbyen blev berømt takket være et par, der flyttede til øen fra Sendai. De åbnede et gæstehus ved navn Hamaya for rejsende og lancerede i 2006 en blog om øen og dens indbyggere. Senere samme år blev der lavet en film om en af øens katte, Hængeørede Jack, efterfulgt af tre fortsættelser, som hver især holdt fans opdateret om udviklingen i Jacks liv.  

 

Billedkilde

 

Turismen på øen blomstrer nu, da besøgende fra hele verden strømmer til for selv at opleve katteparadiset. Mange pakkerejser tager turister med på jagt blandt de mange tusinde katte, der kalder øen deres hjem, i håb om at få et glimt af den berømte Jack.  

 

Selvfølgelig er hunde ikke tilladt, når det nu er kattehimlen!