Hunde kan lugte kræft

Menneskets bedste ven har gennem tiderne været ansvarlig for mange fantastiske fremskridt for menneskeheden. Takket være domesticeringen af hunde fik mennesker mulighed for at vogte andre tamme dyr og understøtte stadig større befolkninger. Hunde har været vagter, babysittere, vægtere, jægere og redningsmandskab blandt mange andre smarte erhverv. Men i deres fortsatte bestræbelser på at overgå sig selv for at vinde vores kærlighed kan hunde nu også lugte kræft. Og ja, kattene beskylder dem rasende for at være stræbere. Så misundelige.

Hunde opdager kræft ved at lugte affaldsprodukterne fra tumorer. Som regel kan noget så enkelt som en åndeprøve, taget fra patienter og opbevaret i rør, præsenteres for en af disse livreddende duftkendere, og ud fra den ene udånding kan de opsnuse alvorlige helbredstilstande. Når hunde opdager kræft, opsnuser de bittesmå partikler kaldet alkaner samt nogle ukendte aromatiske forbindelser, der dannes som affaldsbiprodukter ved produktionen af tumorceller. Forskerne bag disse resultater lykkedes med at træne hundene til at undersøge et stort antal af disse duftprøver. De blev trænet til at ignorere prøverne fra patienter uden kræftceller i kroppen, men de ville sætte eller lægge sig foran prøverne, der duftede en smule mere dødeligt. For deres indsats blev de belønnet med velsmagende godbidder og klikkerlyde. Antallet af kræftformer, som hunde kan opdage, er heller ikke begrænset. Ved hjælp af afføringsprøver kan hunde registrere tarm- og blærekræft samt lungekræft via lugten af ånden. For en gangs skyld kan hundens tendens til at snuse til bagdele komme til nytte.

Utroligt nok er hundes lugtesans i gennemsnit 10.000 til 100.000 gange stærkere end menneskers. Denne imponerende skarpe snude er effektiv, (ifølge forskellige vurderinger) mellem 93 og 99 procent af gangene. Det har ført til mange forskellige holdninger til den praktiske anvendelse af hunde som sundhedsfaglige hjælpere. Hunde bruges allerede i stor udstrækning som ambassadører for velvilje på plejehjem og afdelinger for terminalt syge på hospitaler overalt. Derfor foreslår mange medicinske forskere, at grundigt trænede sporhunde til tumorer også bør være til rådighed til diagnostiske formål. Det ville betyde, at en hospitalshund kunne blive lige så almindelig som en hund, der opdager narkotika eller bomber. I den anden ende af skalaen foreslår mange, at kræftopdagende hunde bør bruges i laboratorier til at afgøre, hvilke forbindelser der faktisk findes som x-faktorer i opdagelsesprocessen. På den måde kan forskerne udvikle avanceret udstyr til påvisning og lade hundene vende tilbage til at rulle sig i mudderet. Uanset hvor de ender, kan du være sikker på, at de møder op med tungen hængende ud af munden og logrende haler, glade for udsigten til at være hjælpsomme over for deres menneskelige modparter. Menneskets bedste ven går altid den ekstra mil for at hjælpe en ejer i nød, men denne seneste række af gode gerninger kan måske ende med at redde liv.

Kig snart forbi igen for flere informative kæledyrsnyheder fra de venlige folk hos Petbucket.com!