Gør og gør ikke omkring servicehunde

Mange af os kender førerhunde, der hjælper mennesker med synsnedsættelse eller blindhed, men dyr bruges i stigende grad til at hjælpe mennesker med en række fysiske, psykiske eller sensoriske funktionsnedsættelser, begrænset mobilitet og helbredstilstande.

Service- og assistancehunde er oftest hunde, men i særlige tilfælde kan miniatureheste anvendes. Servicehunde er specifikt trænet til at arbejde eller udføre opgaver, der er direkte relateret til deres førers behov, i modsætning til hunde, der er beregnet til støtte eller terapi.

Servicehunde giver deres førere selvstændighed, bedre livskvalitet og tryghed. For eksempel bruger høre-hunde berøring til at advare deres fører om bestemte lyde, og nogle assistancehunde kan udføre 50 forskellige opgaver.

Servicehunde navigerer og guider deres fører, advarer, hvis der er fare på færde, giver stabilitet og balance, bærer og samler genstande op, åbner eller lukker skabe og døre, bruger lys- og elafbrydere eller trækker kørestole. Højt specialiserede hunde, der varsler, reagerer på eller signalerer anfald, advarer epileptikere om et forestående anfald og beskytter dem under et anfald, kan advare diabetikere om lavt blodsukker eller gø, hvis deres fører falder.

Billedkredit

I henhold til loven må service- og assistancedyr opholde sig på offentlige steder med få undtagelser, såsom områder til tilberedning af mad eller medicinsk sterile områder. Ikke alle føreres funktionsnedsættelser eller helbredstilstande er synlige, og selvom de fleste service- og assistancehunde vil være i snor eller sele eller bære en identificerende vest eller et mærke, er det ikke altid tilfældet. Du kan høfligt spørge, om hunden er en service- eller assistancehund, hvis du er i tvivl.

Af hensyn til førerens sikkerhed er det vigtigt at huske, at en servicehund ikke er et kæledyr eller et selskabsdyr, men arbejder og ikke bør forstyrres.

Når du møder en fører og dennes servicehund, bør du -

Aldrig distrahere, klappe, tale til eller opfordre hunden til at lege eller komme hen til dig. Hunden skal koncentrere sig fuldt ud om sin fører og sin opgave samt være opmærksom på enhver fare.
Lad være med at reagere på eller opmuntre hunden, hvis den nærmer sig eller hilser på dig.
Tal altid med føreren, ikke med hunden.
Bed altid om lov til at klappe hunden, men vær forberedt på, at føreren kan afslå. Førerens beslutning afhænger af deres præference, hundens træning og den opgave, hunden skal udføre.
Bliv ikke fornærmet, hvis føreren ikke ønsker at tale om sit servicedyr; husk at de ikke betragtes som kæledyr.
Giv aldrig hunden mad. Du kan spørge føreren, om du kan tilbyde frisk vand til hunden.
Peg ikke på eller gør opmærksom på en fører og dennes servicehund; det er ikke blot uhøfligt, men kan også forstyrre hundens arbejde.
Tilbyd en fører hjælp, hvis du mener, at de har brug for det, men antag ikke, at de har behov for det eller vil tage imod det.
Hold eller tag aldrig nogensinde fat i en servicehunds snor eller sele.
Lær alle børn disse regler, og hvordan man opfører sig korrekt omkring servicehunde.
Hold altid andre kæledyr i snor og væk fra servicehunde.