Sådan introducerer du en ny kat for dine nuværende katte

At få en ny kat er en spændende tid for alle. Men der kan opstå udfordringer, hvis du introducerer det nye kæledyr i et hjem med andre katte. Det er en myte, at katte er solitære dyr, men deres sociale grupper har komplekse hierarkiske regler. Det betyder, at introduktionen af en ny kat kan være forstyrrende og føre til slagsmål eller urinmarkering. For at undgå det værste kan du gøre introduktionen lettere ved at følge denne grundlæggende plan.
 
Før du får den nye kat, bør din første opgave være at vælge et rum og sætte det af til, at den kan bo der midlertidigt. Det bør være et rummeligt værelse, hvor du selv kan tilbringe masser af tid med det nye kæledyr. Du bør heller ikke bruge et rum, hvor din anden kats mad eller kattebakke står. Indret rummet med de ting, den nye kat får brug for: mad- og vandskåle, en kattebakke og legetøj. Din nye kat vil først bo i dette rum, så sørg for, at den har den nødvendige komfort.
 
Når du har fået dit nye kæledyr, så tag det med hjem og sæt det direkte ind i dets rum. Der er ingen hast med introduktionerne, så det første, du skal gøre, er at lade den nye kat lære rummet at kende. Lad den udforske, snuse til tingene, vis den, hvor dens mad og kattebakke står, og så videre. Kattene kan snuse til hinanden omkring døren, hvilket er en god start på introduktionen. At lade dem vænne sig til hinandens lugt er et vigtigt tidligt skridt i processen.
 
Dit næste skridt vil involvere den første kontakt mellem kæledyrene, men den vil stadig være begrænset. Åbn døren til rummet et par centimeter, nok til at en kat kan stikke snudespidsen igennem, men uden at kunne komme igennem. Kattene vil nu sandsynligvis forsøge at sige 'hej' til hinanden og snuse til hinanden. Der kan forekomme knurren, hvæsen eller forsøg på at slå ud, men det er ikke et problem på dette tidspunkt. Dit mål er ikke et perfekt førstehåndsindtryk, men at skabe betingelserne for et lykkeligt liv sammen. Nogle fjendtlige episoder kan være en del af processen, uden at der opstår problemer senere. Luk døren efter et par minutter, og sørg for at give kattene på begge sider lidt personlig opmærksomhed. Du må bruge din dømmekraft til at vurdere, hvornår tiden er inde til de næste skridt, og se på, hvordan dine katte klarer det. Hele processen kan klares på få timer, eller den kan tage flere dage. Når du føler, at begge er klar, tager du en af dine nuværende katte og sætter den ind i rummet med den nye. Du bør holde dig ret meget i baggrunden her og kun gribe ind, hvis der opstår et alvorligt slagsmål. Lad dem udforske, hilse ordentligt på hinanden, snuse til tingene eller endda undgå eller ignorere hinanden. Denne første fulde kontakt bør kun vare et par minutter. Du bør lade den nye kat hvile, før du introducerer den næste kat, hvis du har mere end én. Gentag processen efter måske en time, og øg den tid, de tilbringer sammen.
 
Når alle dine katte endelig virker trygge ved hinanden, kan du lade den nye løbe frit rundt i dit hjem. I de første par dage kan det dog stadig være klogt at holde dem adskilt, hvis der ikke er nogen hjemme, eller når du sover. Der kan stadig opstå konflikter i de første dage, mens kattene finder ud af et nyt socialt hierarki. De kan også konkurrere om steder, der giver komfort og tryghed. Men når introduktionerne ovenfor er gennemført, vil det sandsynligvis gå langt bedre, end det ellers ville have gjort. 
 
Husk dog, at hver kat er et individ med sin egen personlighed. Nogle er måske venlige, og introduktionerne vil være overstået inden for få timer. Andre kan være langt mere fjendtlige, og det kan tage meget længere tid. Kattene bliver måske aldrig nære venner, men så længe de kan tolerere hinanden, vil det ikke være et stort problem. Husk også, at dette råd er langt mindre relevant for unge killinger. De vil som regel hurtigt blive venner takket være deres mangel på voksne kattes forbehold.