Er dit barn klar til ansvaret for et kæledyr?

Billedkredit
At få en hvalp eller killing ind i hjemmet kan være en fantastisk måde at lære dine børn vigtige ting om livet på. I modsætning til et legetøj er et kæledyr et levende væsen, som har brug for konstant omsorg og opmærksomhed for at trives og være sundt. Børn, der lever sammen med kæledyr, kan lære ansvarlighed, empati, medfølelse og andre egenskaber, som vil gavne dem resten af livet og hjælpe dem i deres samspil med både andre mennesker og dyr.

  

Men hvordan ved du, hvornår dit barn er klar til ansvaret for et kæledyr? Mange børn tigger deres forældre om en hvalp eller killing, blot for at miste interessen, når det nye kæledyr bliver for meget arbejde eller ikke længere er interessant nok. Så ender mor og far med hele ansvaret for det nye kæledyr, og barnet lærer ingenting.
 

Billedkredit

  

Faktisk kan det være direkte kontraproduktivt at få et kæledyr, før barnet er psykisk klar til forpligtelsen. Hvis din søn eller datter får lov til at nyde det sjove ved at have et kæledyr, men ikke udfører noget af arbejdet, lærer du blot dit barn, at andre nok skal tage sig af tingene – og det fremmer ikke ligefrem et liv med ansvarlighed i fremtiden.

  

Der er flere måder, hvorpå forældre kan vurdere, om deres børn er klar til ansvaret for et kæledyr. En af de grundlæggende faktorer er barnets alder. Et barn på 5 år er sandsynligvis ikke fysisk eller psykisk modent nok til at passe et kæledyr ordentligt. Det betyder ikke, at I ikke bør have kæledyr i hjemmet; det betyder blot, at I ikke kan forvente, at et så lille barn tager ansvaret for pasningen.

  

En god rettesnor er at tage udgangspunkt i de mindstealderskrav, som forskellige internater og dyreorganisationer i dit område fastsætter. Kontakt organisationerne i dit område, og gennemgå deres ansøgningsskemaer. Her bør du kunne se noget om minimumsalderen for børn i hjemmet, og hvilke typer hjem de er villige til at formidle dyr til. Hvis dit barn er under den minimumsalder, der giver jer mulighed for at adoptere et kæledyr, kan det være en god idé at vente et par år.

Billedkredit

  

Forældre kan også teste deres børns parathed ved at anskaffe mindre og mindre krævende kæledyr. Næste gang I er i dyrebutikken, og dit barn begynder at tigge om en hvalp, så køb i stedet en fiskeskål eller et lille akvarium og tag en guldfisk med hjem. Guldfisken har brug for daglig pleje og fodring – ligesom den hvalp, dit barn ønsker sig. Ved at lære dine børn, hvordan de passer fisken korrekt, kan du lære dem ansvarlighed og samtidig se, hvor klar de er til ansvaret.

  

Hvis din søn eller datter ikke kan passe en guldfisk ordentligt, kan du være sikker på, at pasningen af en hvalp eller killing stadig er mere, end barnet kan klare. Hvis guldfisken får rigtig god pleje, og dit barn tydeligvis holder af den, kan du begynde at overveje at adoptere et nyt familiemedlem.
 

Billedkredit

  

At adoptere et nyt familiemedlem er helt sikkert den rette vej at gå, især hvis et af målene er at lære dit barn ansvarlighed og medfølelse. Du kan forklare dit barn, på en måde der passer til alderen, hvorfor dyret har brug for at blive adopteret eller reddet, samtidig med at du understreger behovet for ansvarlig pasning, når dyret bliver en del af familien. En god dyreorganisation vil også kunne hjælpe jer med at vælge et passende kæledyr til en familie med små børn. En rolig kat eller hund eller en hvalp med et afslappet temperament kan være et fremragende første kæledyr for ethvert barn, og organisationen bør kunne hjælpe jer med at finde netop sådan en 4-benet ven.