Børn og katte – et potentielt perfekt match

Katte og børn kan blive de bedste venner; bo, lege og slappe af sammen. Men den første regel, som børn skal forstå og følge, når de er sammen med katte, er at respektere kattens plads og humør.

Der er ingen tvivl om, at en kat vil blive klædt ud, jagtet, kørt rundt i dukkevogne, biler og kasser og få nogle uønskede kram, når den er sammen med børn. Nogle katte vil tolerere denne adfærd bedre end andre, men ingen kat, barn eller forælder ønsker, at legetiden skal handle om krads, bid og skrig. Katte elsker rolig og blid opmærksomhed. Når et barn har lært, hvordan man håndterer, behandler og respekterer katten, kan et sjovt, trygt og kærligt forhold blomstre.

At vælge den rigtige kat

På nogle måder kan en kat være det bedste første kæledyr for børn, da de generelt kræver mindre pasning sammenlignet med hunde. Katte er ofte gladere for at være indenfor, har ikke brug for hyppige bade eller for at komme udenfor for at besørge. Det gælder dog ikke for alle katteracer, så undersøg en races pelsplejebehov og temperament, før du vælger den som kæledyr i en husstand med børn. Nogle racer er mere sociale og tolerante over for håndtering og kærlighed end andre, men selv de mest venlige og afslappede racer vil finde støj, aktivitet, overdreven håndtering og vild leg meget stressende og ubehageligt. Børn skal vises og lære at behandle en kat venligt og blidt.

Billedkredit

Pasning af katten

Trods de bedste intentioner har små børn ofte meget energi, er begejstrede og klodsede omkring katte og killinger. Det kan føre til en ængstelig og bange kat, som måske kradser eller bider barnet. Hold altid opsyn med småbørn, når de er sammen med en kat eller killing.

Børn bør opmuntres til at tage aktiv del i pasningen af katten. Små børn kan lære, hvordan man plejer pelsen og leger korrekt med katten, og større børn kan hjælpe med fodring og rengøring af kattebakken.

Det frarådes at lade katte sove i små børns senge på grund af risikoen for kvælning. Der er også en vis risiko for, at lopper, flåter og orm kan overføres fra katte. Det er endnu en grund til, at kun større børn bør rengøre kattebakken, da små børn let kan komme i kontakt med inficeret afføring og ikke vaske hænder. Katte opfatter udendørs sandkasser som en perfekt, stor kattebakke. Sørg for, at sandkassen har et låg, så børn ikke risikerer at komme i kontakt med afføring. Og få din kat behandlet mod orm og parasitter regelmæssigt.

Pause

Lige så vigtigt som at lære børn at respektere katten og den rigtige måde at håndtere og lege med den på, er det at have et roligt ‘tilflugtssted’ til katten. Ideelt set ville det være et børnesikret rum – måske der, hvor kattens mad, vand og kattebakke står – hvor katten kan gå hen, hvis den føler sig overvældet eller irriteret. Det skal være et behageligt og trygt sted for katten, og børnene skal forstå, at når katten er derinde, skal den have fred.

Overvej at installere en kattelem eller en børnelåge til rummet, og sørg for nogle hylder, kasser eller en høj siddeplads. Katte elsker høje steder, så det er en god idé også at have en siddeplads et andet sted i huset, som børn ikke kan nå.

Det skal også gøres klart for børn, at katten ikke må forstyrres, når den spiser, bruger kattebakken eller sover. En kat, der bliver vækket, kan blive bange, føle sig truet og forsvare sig med tænder og kløer.

Læs signalerne

Børn bør være opmærksomme på kattens kropssprog, så de kan genkende, hvornår det er tid til at stoppe det, de er i gang med, og lade katten gå væk. Hvis en kat trækker sig tilbage eller hvæser, sidder sammenkrøbet, gemmer halen under kroppen, lægger ørerne fladt ned mod hovedet, har krummet ryg eller rejser pelsen, føler katten sig ikke tryg eller godt tilpas. I modsætning til hunde er det et tegn på irritation – ikke glæde – når katte vifter eller slår med halen.

Hvis katten viser et af ovenstående tegn, skal barnet straks stoppe, lade katten løbe væk og lade den være i fred.

Håndtering

Nogle katte har ikke noget imod at blive håndteret, men der er helt bestemt nogle regler for, hvad man bør og ikke bør gøre. I modsætning til hunde bryder de fleste katte sig ikke om at få rørt eller gnubbet maven. Haler og ører må heller aldrig trækkes i eller klemmes. Katte kan ofte lide at blive kløet på hovedet, halsen og under hagen.

Små børn bør ikke løfte eller bære katte. Større børn, der kan støtte kattens vægt, skal lære ikke at holde eller bære katte under forbenene. I stedet skal den ene hånd langsomt placeres på kattens bryst, mens den anden hånd eller arm støtter bagbenene. Katten skal holdes ind til barnets krop, men ikke klemmes. De fleste katte bryder sig ikke om at blive holdt i lang tid, så hvis den begynder at vride sig eller forsøger at komme væk, skal barnet lade katten gå.

Billedkredit

Legetid

Leg er vigtig for katte, da det giver motion, lader dem øve deres naturlige jagtfærdigheder og bruger deres hjerner. Begræns legetiden til sessioner på 10-15 minutter i løbet af dagen. Katte elsker legetøj, der bevæger sig, og lege, hvor de kan snige sig ind på, jage, springe efter og slå til ting med poterne. Lad aldrig dit barn opmuntre katten til at bide, kradse eller slå ud efter deres fingre, hænder eller fødder.

Bolde, drillepinde eller legetøjsstænger, bånd, stof, hængende legetøj og foderpuslespil/foderbolde er alle gode måder, hvorpå en kat og et barn kan lege sammen. Sørg blot for, at det, der kastes eller rulles, ikke udgør en kvælningsfare for katten. En lommelygte vil holde en kat (og et barn) beskæftiget, mens de jager lyspletten rundt på gulvet og væggene.

Katte elsker at klatre og udforske, og børn elsker at bygge huler. Ved at tape papkasser sammen kan børn bygge og pynte en hule, som katten kan klatre på. Lav nogle store huller i kasserne, så katten kan bevæge sig rundt og udforske. Inddrag kattens legetøj og andre ting, som en kat kan klatre på eller gå igennem, såsom stole, vasketøjskurve, puder, store cylindre, så bliver det endnu sjovere for alle.

Det er ret svært i disse dage at få børn væk fra smartphones, tablets og computere, så hvorfor ikke lade dem bruge noget af tiden på at lege med katten. Og ja, der findes naturligvis flere spil og apps til katte. Der er insekter, mus og fisk, som katten kan slå til på skærmen, samt lyde, der markerer succes. Lad os se det i øjnene: Alt, der bevæger sig hen over skærmen, vil være fristende nok – sørg blot for, at din kats kløer er klippet, medmindre du ikke har noget imod mulige ridser på skærmen.