Laveste pris-garanti
Gratis fragt over $50
Den engelske kunstner Louis Wain var fuldstændig besat af katte.
Han blev populær i den victorianske periode for sine yndige antropomorfiserede katte og killinger med store øjne og søde udtryk. Men i traditionen fra mange store kunstnere blev Wain temmelig sindssyg i sine senere år, og hans kattekunst blev stadig mere bizar og abstrakt – men ikke mindre fascinerende.
Wain blev født i Clerkenwell i London i 1860 af en fransk mor og en engelsk tekstilhandler og brodør. Han var den første af seks børn og den eneste dreng – og af dem alle var han den eneste, der blev gift. Hans udvalgte brud, til stor skandale i nabolaget, var hans søstres guvernante Emily. Sådanne kvinder blev dengang anset for at være lidt mere end fornemme tjenestefolk, og desuden var Emily ti år ældre end den 23-årige Wain.
Han blev populær i den victorianske periode for sine yndige antropomorfiserede katte og killinger med store øjne og søde udtryk. Men i traditionen fra mange store kunstnere blev Wain temmelig sindssyg i sine senere år, og hans kattekunst blev stadig mere bizar og abstrakt – men ikke mindre fascinerende.
Wain blev født i Clerkenwell i London i 1860 af en fransk mor og en engelsk tekstilhandler og brodør. Han var den første af seks børn og den eneste dreng – og af dem alle var han den eneste, der blev gift. Hans udvalgte brud, til stor skandale i nabolaget, var hans søstres guvernante Emily. Sådanne kvinder blev dengang anset for at være lidt mere end fornemme tjenestefolk, og desuden var Emily ti år ældre end den 23-årige Wain.
Det var takket være Emily, at Wain for alvor begyndte at skabe kattekunst. Tragisk nok fik hun brystkræft blot tre år efter, at de var blevet gift. Det var en herreløs sort-hvid killing, som de kaldte Peter, og som de reddede, efter at de havde hørt ham miave udenfor en regnfuld nat, der gav hende glæde under hendes sygdom.
Wain begyndte at lave skitser af katten for yderligere at muntre hende op, og Emily nød dem så meget, at hun opmuntrede ham til at få dem udgivet. Hun nåede ikke at se sin mands værker blive præsenteret for offentligheden, men som hun havde forestillet sig, blev de godt modtaget. Han fortsatte med at skabe malerier og tegninger af katte, som han havde lovet hende.
Wain sagde senere om Peter: "Det er ham, der med rette skal tilskrives grundlaget for min karriere, udviklingen af mine første forsøg og etableringen af mit arbejde."
Billedkredit
Wains katte havde et menneskeligt spektrum af udtryk og gjorde menneskelige ting som at spille musikinstrumenter, servere te, spille kort, fiske, ryge, nyde aftener i operaen og bære sofistikeret tøj.
De blev enormt populære og optrådte i datidens populære aviser som The Illustrated London News, magasiner, tidsskrifter, lykønskningskort og postkort. Wain illustrerede også en række børnebøger.
Hans passion for katte var så stor, at han blev formand for National Cat Club i 1898 og 1911 og engagerede sig i dyrevelfærdsorganisationer som Governing Council of Our Dumb Friends League, Society for the Protection of Cats og Anti-Vivisection Society. Han håbede at kunne forbedre kattenes velfærd og status i det engelske samfund.
Trods sin store berømmelse havde Wain økonomiske problemer hele livet. Han var ansvarlig for at forsørge sine fem søstre og sin mor efter sin fars død, og med sin naive personlighed traf han ofte dårlige forretningsbeslutninger, såsom at sælge sine billeder direkte uden at beholde rettighederne til reproduktion af dem, og han investerede uklogt i tåbelige opfindelser.
Efterhånden som han blev ældre, begyndte Wains mentale helbred at forværres, og hans værker blev stadig mere abstrakte, selv om han fortsat afbildede katte.
Det er blevet spekuleret i, om han led af skizofreni, mens andre eksperter mener, at han havde Aspergers syndrom.
Uanset hvad tilfældet var, mente hans søstre i 1924, at de ikke længere kunne håndtere hans uforudsigelige og til tider voldelige adfærd, og Wain blev indlagt på fattigafdelingen på Springfield Mental Hospital.
Et år senere opdagede offentligheden, hvor han befandt sig, og fremtrædende personer fra tiden, såsom forfatteren H. G. Wells, opfordrede til, at han blev reddet fra sin situation. Premierminister Ramsey MacDonald greb personligt ind, og Wain blev overført til Bethlem Royal Hospital og senere Napsbury Hospital. Det var forholdsvis behagelige steder at opholde sig, og han fik adgang til en have og en koloni af katte.
Wain fortsatte med at udvise uforudsigelig adfærd resten af sit liv, men holdt aldrig op med at male sine yndlingskatte. Hans engang finurlige katte var nu kalejdoskopiske, frygtindgydende væsner gengivet i klare farver og indviklede mønstre.
Wain døde i 1939. H. G. Wells bemærkede: "Han har gjort katten til sin egen. Han opfandt en kattestil, et kattesamfund, en hel katteverden. Erotiske katte, der ikke ser ud og lever som Louis Wains katte, skammer sig over sig selv."
Wain gik i glemmebogen indtil slutningen af 1960'erne, hvor hans værker igen blev moderne og pludselig blev samlerobjekter. Musikerne Nick Cave, David Tibet og kunstneren Tracy Emin er kendte samlere af Wains katte.
Cave, som har været fan siden 1970'erne, organiserede en australsk udstilling af hans værker i 2009 – den første udstilling af Wains værker uden for England.
Kommentarer
Ingen kommentarer endnu. Vær den første til at dele dine tanker.
Skriv en kommentar