Kæledyr og babyer: Et match skabt i den sødeste himmel!

De fleste kæledyrsejere ved, at det kan berige livet umådeligt at have en hund eller kat i hjemmet. Hvad de måske ikke har hørt, er, at det også kan være en stor fordel for en lille baby. Ifølge nyere undersøgelser kan en hund eller kat have en betydelig indvirkning på et spædbarns luftvejssundhed. Hvad er sandsynligheden?

Undersøgelsen kommer fra Finland, et land kendt for sit fremragende uddannelsessystem og sin hårde linje mod økonomisk korruption. Med denne fascinerende nyhed ser de ud til at gå efter en hattrick af gode nyheder. Denne omfattende undersøgelse blev udført af børnelæger, der overvågede næsten 400 børn under et år. Børnelægerne undersøgte børnene for helbredsproblemer, defekter osv. og sammenholdt disse data med et ugentligt spørgeskema, som forældrene udfyldte. Her blev spædbørnenes daglige helbred og så mange andre faktorer som muligt undersøgt. Det gjaldt blandt andet søskende, pasningstilbud, lav fødselsvægt eller forekomst af cigaretrøg i deres hverdag.

Resultaterne? Kæledyr, der tilbragte mere end 6 timer indenfor i hjemmet, betød som regel sundere børn. Det gjaldt i 73% af
tilfældene, helt præcist. Børn uden kæledyr var stadig forholdsvis sunde, cirka 65% af tiden. Stadig et flertal, men sikke en statistisk forskel! Hvis du overvejer, om du skal anskaffe et kæledyr, når du venter barn, så vid, at hunde og katte giver din baby et forspring på 7% til et sundt liv.
Når det gælder forskellen mellem katte og hunde, viste begge en stor statistisk forskel i spædbørns sundhed, men hundene klarede sig bedst. Katte har trods alt af og til den irriterende vane at sove oven på børn for at holde varmen, og det er ikke så godt for en nyfødt. Der var en række individuelle sundhedsfordele, men spædbørnene havde især gavn af deres kæledyr ved at få færre øreinfektioner og have mindre behov for antibiotika. Der var også en markant forskel i antallet af febertilfælde hos spædbørn med hunde, der tilbragte tid udenfor.

Men spørgsmålet er stadig: Hvorfor forebygger hunde og katte helbredsproblemer hos babyer? Svaret er ret enkelt. Spædbørn, der udsættes for flere bakterier, som bliver slæbt indenfor sammen med snavs fra kæledyrets poter, udvikler et stærkere immunforsvar, som kan bekæmpe infektioner. At have en hund eller kat fungerer derfor som miljømæssige støttehjul, så din baby kan øve sig i at håndtere omgivelserne.

Denne forskning bekræfter, hvad sund fornuft har fortalt forældre i årevis. Samvær med et blødt, legesygt lille dyr er ganske enkelt godt for både børn og voksne.  Undersøgelsen kan læses i sin helhed her. Det er fascinerende læsning og endnu et plus i kolonnen for kæledyrselskere overalt. Moralen er altså: Vær ikke bange for at lade dit barn møde naturen eller et hvilket som helst firbenet kæledyr – begge dele kan gavne din baby rigtig meget. Så giv dit kæledyr en ekstra godbid i dag for dets livreddende potentiale!