Derfor kæler du forkert med din kat

Alle katteejere har oplevet det chokerende ved at overøse deres kattevenner med kærlighed blot for at få en pludselig kradsen eller et bid tilbage. Ifølge et studie offentliggjort i Applied Animal Behavior Science kan der være en god grund til det. Forskerne observerede mere end halvtreds katte, og det viser sig, at katte generelt har præferencer for, hvor de kan lide og ikke kan lide at blive rørt.
 
Katte er ikke af natur dyr, der søger tæt fysisk kontakt. Kærlig berøring er en tillært adfærd for vores kæledyr, og hver enkelt kat har en forskellig grænse for, hvor meget den vil kæles. Med det i tankerne identificerede forskerne nogle overordnede regler for, hvor du bør og ikke bør kæle din kat. For eksempel er enhver, der har kløet sin kat under hagen, sandsynligvis blevet mødt af en varm spinden. Det giver god mening. Katte har duftkirtler nær kinderne, som frigiver feromoner—kemiske signaler, der bruges til at kommunikere med andre medlemmer af arten. Når dit kæledyr gnider sit ansigt mod dig eller dine møbler, markerer det med disse velbehagelige kemikalier, og det føler den samme tryghed, når du klør det langs kinderne, hagen og hovedet.
 
Ifølge studiet er et klap langs kroppen næstbedst efter at klø på hovedet—selvom forskerne ikke undersøgte, hvad der skete, når de rørte ved en kats mave. Holdet fandt dog én forbudszone, som måske vil overraske nogle katteelskere: halen. Forskerne mener, at bunden af en kats hale kan være en slags erogen zone, som bliver overstimuleret, når den berøres. Det kan føre til kæleudløst aggression, hvilket er din kats måde at fortælle dig, at du skal holde afstand, når den har fået for meget kærlighed. Uanset hvilken del af kroppen du kæler, er det dog et tegn på, at du skal holde afstand og lade den være i fred, hvis din kat rykker med halen eller huden, indtager en defensiv stilling, lægger ørerne fladt ned eller knurrer.
 
Forskellige katte har forskellige grænser for kærlighed, og dit kæledyrs unikke præferencer kan overraske dig. Ved at holde øje med dets kropssprog under hyggen og huske på, at de fleste katte foretrækker at blive strøget på hovedet, kan du lære din kats præferencer at kende og styrke det bånd, I deler—alt sammen uden at blive lemlæstet.