Tips til at hjælpe ældre hunde med høretab

Hunde har forskellige behov i forskellige aldre, og for mange indebærer det nye hensyn, når de mister hørelsen i deres seniorår.

Tips til at hjælpe seniorhunde med høretab

Vi ønsker alle, at vores kæledyr skal leve godt ind i deres seniorår, men der kan opstå tilstande, når hunde bliver ældre, som kræver særlige hensyn. De fleste hunde oplever mindst en vis grad af høretab, når de bliver ældre, men du kan hjælpe din følgesvend med at tilpasse sig med nogle få enkle ændringer i hans daglige rutine.

Alder er den mest almindelige årsag til høretab hos hunde. Selvom aldersrelateret døvhed ikke kan helbredes uden operation, kan andre årsager til høretab, herunder infektioner eller fremmedlegemer, der sidder fast i øregangen, behandles. Når du begynder at bemærke, at dit kæledyr har svært ved at høre, bør du tage ham til dyrlægen for at udelukke behandlingsbare tilstande som disse. Mange ejere er ikke klar over, at deres kæledyr er ved at miste hørelsen, før høretabet er nået et mere fremskredent stadie, så vær opmærksom på tegn på, at din følgesvend ikke kan høre, når han begynder at blive ældre.

Når midlertidige årsager til Fido’s høretab er udelukket, kan du begynde at tage skridt til at hjælpe ham med at tilpasse sig et liv med begrænset hørelse. Hvis du ikke har trænet dit kæledyr med håndsignaler fra en tidlig alder, så begynd at bruge nonverbale signaler til at kommunikere kommandoer. Det er bedst at begynde denne type visuelle træning i en ung alder, så dit kæledyr allerede er fortrolig med disse kommandoer, før et eventuelt høretab opstår, men ældre kæledyr er ofte også meget gode til at lære nye signaler. Når din hund ikke længere kan høre, at du kalder, kan du få hans opmærksomhed ved at klappe i hænderne, trampe med foden i gulvet eller bruge andre handlinger, der skaber vibrationer og gør ham opmærksom på din tilstedeværelse. Du kan også være kreativ ved at bruge en lommelygte, åbne en pose med velduftende godbidder eller anvende andre ikke-auditive metoder til at få Fido’s opmærksomhed. Når du lærer dit kæledyr at reagere på nye signaler, skal du bruge masser af positiv forstærkning i form af ros, klap, godbidder og legetid. En anden måde at hjælpe dit kæledyr med at tilpasse sig nedsat hørelse på er at være bevidst om hans ændrede behov. Gå kun hen til ham inden for hans synsfelt, eller brug en blid berøring for at undgå at forskrække ham. Du kan endda prøve at bruge duften fra en pose lækre godbidder til at vække ham fra en lur. Du bør også tage ekstra forholdsregler for at holde din hund sikker, når han ikke kan høre lydene i omgivelserne. Indhegn din have, eller hold dit kæledyr i snor, når han er udendørs, så han undgår modkørende trafik og andre farer. Du kan også berige dit kæledyrs liv ved at øge antallet af duftrelaterede aktiviteter, for eksempel ved at lære ham søgelege og give ham tid til at standse op og snuse, når I er i haven eller på gåtur.

Hunde har en fantastisk evne til at tilpasse sig høretab. Når én sans svækkes, bliver de andre som regel stærkere for at kompensere, så giv ham masser af duftcentrerede aktiviteter, der fortsat engagerer dit kæledyr. Med nogle få daglige justeringer kan du forbedre dit kæledyrs livskvalitet, selv når han tilpasser sig aldersrelateret døvhed.