Hvorfor elsker hunde at slikke?

Det kan virke irriterende, men for vores hundevenner er det oftest et tegn på hengivenhed, når de slikker dig. Selvom det er en sund adfærd, kan slikken også være tegn på, at der er noget galt med dit kæledyr, så det er vigtigt at være opmærksom, når Fido overøser dig med lidt for mange kys.
 
Det falder vores hundevenner naturligt at slikke. En tæve slikker sine hvalpe under pelsplejen, så dette er en form for kærlig kontakt helt fra starten af dit kæledyrs liv. Hvalpe slikker også deres mødre for at få deres opmærksomhed, og din hund kan på samme måde slikke dig for at få din opmærksomhed og sige “hej.” Denne form for kærlige slikken frigiver ikke blot endorfiner, som får din hund til at føle sig godt tilpas, men kan også hjælpe med at berolige og trøste den. Adfærden kan dog også bruges til at signalere social rang. Hunde er flokdyr af natur, og individer med lavere rang slikker nogle gange deres overordnede som en formildende gestus, ofte i håb om at få tilbudt fælles bytte. Dit tamme kæledyr kan også slikke dig som en formildende gestus, da du er dens overordnede i “flokken.” Hunde bruger også tungen til at fortælle dig, at vandskålen er tom, at de skal ud, eller til at kommunikere et andet budskab. Slikken kan også hjælpe med at hele sår, da hundes spyt indeholder enzymer, der hjælper med at dræbe bakterier, og en god omgang slikken kan hjælpe med at rense snavs ud af en skade. Endelig kan nogle hunde ganske enkelt lide smagen af salt hud eller smage på madrester, der er tilbage efter madlavning. Da slikken ofte er en adfærd, der tiltrækker opmærksomhed, kan dit kæledyr lære at indarbejde den mere og mere i sin daglige rutine. Selvom dets kys som regel er et tegn på hengivenhed, kan dit kæledyr blive irriterende, hvis det giver dig for mange. For at modvirke savlende adfærd skal du blot ignorere dit kæledyr eller gå ind i et andet rum, når det begynder at slikke dig. Hvis det begynder at slikke, mens du kæler for det, skal du straks stoppe og gå væk. Med tiden bør dit kæledyr lære, at slikken ikke giver det den opmærksomhed, det ønsker, og det vil begrænse adfærden.
 
Selvom slikken er en sund vane, er der tilfælde, hvor den bliver en tvangsmæssig adfærd, der indikerer, at noget er galt. Overdreven slikken kan være et tegn på, at din hund lider af angst, kedsomhed, smerter eller endda hudallergi. Hvis den begynder at slikke tvangsmæssigt, skal du sikre, at dit kæledyr får masser af motion og mental stimulering. Hvis adfærden fortsætter, bør du tage den til dyrlægen for at udelukke allergi eller andre fysiske lidelser. Hvis angst er årsagen til dens slikken, kan en hundeadfærdsbehandler eller certificeret hundetræner hjælpe med at ændre din hunds adfærd, så den kan leve et gladere liv.